Sri Lanka: Geschichte
Sri Lanka Geschichte
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Der Inselstaat Sri Lanka, im Indischen Ozean südlich des gleichnamigen Subkontinents gelegen, ist auch unter dem Namen Ceylon bekannt. Über die früheste Besiedlung durch das indigene Volk der Vedda (Wedda) gibt es kaum gesicherte Erkenntnisse. Archäologische Funde belegen aber, dass Mitte des 1. Jahrtausends v.Chr. die ersten indoarischen Bewohner – Vorfahren der heutigen Singhalesen - aus Nordindien die Insel erreichten. Schon bald etablierten sich erste staatliche Strukturen: Das singhalesische Königreich mit der Hauptstadt Anuradhaputra bildete bald ein überregional bedeutendes Handelszentrum. Etwa um die Mitte des 3. Jahrhunderts v.Chr. erreichte der Buddhismus die Insel. Es entstanden in der Folgezeit zahlreiche Tempelbauten und Klöster, zudem erhoben die singhalesischen Könige den Buddhismus zur Staatsreligion. In der gleichen Epoche wanderten dravidische Migranten – Vorfahren der heutigen Tamilen und Anhänger der hinduistischen Religion – in den Norden Sri Lankas ein. Bis ins 3. Jahrhundert n.Chr. kam es zu mehreren Einwanderungswellen der Tamilen, denen zeitweise auch die Eroberung des singhalesischen Königreiches gelang, aber auch zu ersten ethnisch-religiösen Zusammenstößen. Dem zunehmenden Einfluss der tamilischen Einwanderer entzogen sich die Könige im 11. Jahrhundert durch mehrfache Verlegung der Hauptstadt, unter anderem nach Polonnaruwa. Das einst stabile singhalesische Königreich büßte seine Vormachtstellung allmählich ein und zerfiel in kleinere Territorialstaaten; im Gegenzug etablierte sich im Norden Sri Lankas der eigenständige Tamilenstaat Eelam. Als mit den Portugiesen die ersten Europäer Anfang des 16. Jahrhunderts die Insel erreichten, existierten mit den kleinen Königreichen Kotte und Kandy nur noch Reste des einst so mächtigen singhalesischen Reiches. Lediglich Kandy konnte sich der folgenden Kolonisierung und allmählichen Christianisierung der Insel entziehen. Nachdem zunächst ausschließlich die Portugiesen Handelsniederlassungen gegründet und Sri Lanka wirtschaftlich erschlossen hatten, geriet die Insel ab Mitte des 17. Jahrhundert in niederländischen Besitz. Weitere einhundert Jahre später festigte sich der Einfluss der britischen Ostindien-Handelsgesellschaft; die „Ceylon“ benannte Insel wurde im Jahre 1802 in den Status einer Kronkolonie des Empire erhoben, wobei die heutige Hauptstadt Colombo den Verwaltungssitz bildete. Nachdem auch das Königreich Kandy erobert werden konnte, sorgten die Briten für den konsequenten Ausbau von Infrastruktur und Plantagenwirtschaft. Aufstände gegen die europäischen Fremdherrscher konnten bis zum Aufkommen der ersten Unabhängigkeitsbestrebungen im frühen 20. Jahrhundert unterdrückt werden. Hatte man Ceylon ab 1931 bereits die innere Autonomie zugestanden, so erhielt der Inselstaat im Jahre 1948 nun die endgültige Souveränität, verblieb allerdings im Commonwealth of Nations. In den 1950er Jahren sah sich das kleine Land wiederholt mit ethnisch-religiösen Auseinandersetzungen zwischen Tamilen und Singhalesen konfrontiert, zudem gab es infolge einer Wirtschaftskrise soziale Unruhen. Ab 1972 als Demokratische Republik Sri Lanka geführt, wurde in den 1970er Jahren eine strikte Verstaatlichungspolitik innerhalb der Wirtschaft umgesetzt, zudem der Kurs gegen die Tamilen-Minderheit deutlich verschärft. 1982 erfolgte die Verlegung der Hauptstadt nach Sri Jayawardanapura, de facto behielt aber Colombo seine Bedeutung. Während der 1980er Jahre eskalierten die ethnisch motivierten Auseinandersetzungen in der Bevölkerung: Rassenunruhen, Attentate und offene militärische Kämpfe zwischen Tamilenrebellen und Regierungstruppen waren die Folge. Auch ein Friedenseinsatz indischer Truppen konnte den blutigen Bürgerkrieg nur kurzfristig unterbrechen. Im Jahre 2002 konnte ein Waffenstillstandsabkommen mit der tamilischen Separatistenorganisation LTTE (Liberation Tigers of Tamil Eelam) geschlossen werden, allerdings flammten immer wieder lokale Gefechte auf. Zwar ist der Bürgerkrieg offiziell beendet, doch sind die innenpolitischen Verhältnisse auch in der Gegenwart äußerst instabil: Mit bewaffneten Auseinandersetzungen muss in vielen Landesteilen jederzeit gerechnet werden.
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Kontinent: |
Asien |
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Hauptstadt: |
Colombo |
Einwohner: |
20.222.000 |
Fläche: |
65.610 km² |
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